<사진 출처 : freepik.com>

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최근 ESG(Environmental, Social and Governance)가 화두다. ESG의 개념 안에는 환경 (Environment)·사회(Social)·지배구조(Governance)라는 단어가 들어가 있는데, 쉽게 말해 기업을 평가 할 때 그 기업이 환경, 사회, 지배구조의 이슈에 얼마나 민감하게 대응하느냐를 보고 평가하고자 고안된 개념이 ESG다. 그래서 ESG는 기업의 ‘비재무적 요소’라고 설명하기도 하는데, 기업을 평가할 때 재무적 인 요소인 ‘버는 돈’이나 ‘축적한 재산’만 가지고 기업을 평가하면 기업의 가치를 제대로 평가할 수 없다 는 데서 나온 개념이라고 할 수 있다. 사회가 진보할수록 기업의 사회적 책임(CSR, Corporate Social Responsibility)이나 지속가능경영 (CSM, Corporate Sustainability Management)이 더욱 중시되고 있는 측면에서 보면, ESG는 새로운 개념이 아니다. 기업의 사회적 책임이나 지속가능경영을 위해 환경, 사회, 지배구조의 요소들을 더욱 고 려해야 한다는 논의의 연장이기 때문이다. 하지만 기업이 이익에만 몰두하고 도덕적ㆍ윤리적으로 성숙하 지 못한 상태로 성장할 경우 결국 가치가 없는 기업으로

전락할 것이라는 자각이 기업경영 분야의 보편 적 인식으로 자리 잡고, 기업이 올바른 성장을 위해 신경 써야 할 분야가 환경ㆍ사회ㆍ지배구조라는 단 어로 압축하여 확산한 데에 큰 의미가 있다고 본다. 그래서 이번 원고에서는 국내외의 주요 ICT 기업들이 최근 발간한 ESG 보고서를 다뤄보고자 한다. ICT 기업들은 빠르게 변화하는 산업의 속성처럼 ESG 현상에 대한 대응도 빠른데, 이들이 ESG 보고서에 서 담고자 했던 내용의 골자는 무엇이고 이를 통해 그들이 주로 알리고 싶었던 것이 무엇이었을까 짤막 한 정리를 해봤다.

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자신만의 색깔과 명분

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모든 ESG 보고서 서두는 기업의 주요 사업 분야에 대한 설명으로 시작한다. 그리고 사업 분야를 중심 으로 왜 ESG에 중점을 두고 경영활동을 하는지 그 이유를 제시한다. 기업들은 자신만의 사업적 색깔을 드러내고 그 색깔 안에서 ESG의 요소들이 달성될 수 있다는 점을 강조한다. 애플(Apple)이 발간한 에서는 애플이 ESG에 접근하는 방식을 서두에서 설명한다. “We are committed to demonstrating that business can and should be a force for good.”(“우리는 비즈니스가 선의의 힘이 될 수 있고 또 그래야 한다는 것을 보여주기 위해 최선을 다하 고 있습니다”)라고 운을 띄우고 혁신과 협업, 타인을 섬기는 것에 집중해야 한다고 강조한다. 그래서 애플의 보고서는 ‘사회’에 해당하는 부분을 ‘우리의 사람들(Our People)’, ‘소비자(Customers)’, ‘공급자(Suppliers)’, ‘커뮤니티(Communities)’로 나눠 심도 있게 다룬 것이 특징이다. 무엇보다 ESG의 요소 중에서도 사회를 중시하면서 사람과 사람 간의 관계와 협력, 신뢰, 책임, 보호, 보상 등의 키워드를 통해 책임과 역할을 강조했다.

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국내에서는 카카오의 ESG 보고서 서두가 흥미롭다. 카카오는 자사가 존재하는 이유를 ‘기술과 사람이 만드는 더 나은 세상’, ‘연결을 넘어 의미있는 관계로’라는 구호로 표현했다. 또한 카카오스러움에 대해서 는 5개의 구호로 설명했다. 이들 구호는 각각 읽히는 포인트가 있다. 각 구호들을 통해 카카오의 사회적 책무가 도출되는 과정이 읽히기도 하고, 한편으로는 기업의 철학과 사명을 기반으로 조직을 논하고 주체 적인 의식을 언급하며 사회적 책무로 확장되는 점증법이 보이기도 한다. ㆍ ‘가보지 않은 길을 두려워하지 않습니다.

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➡ “혁신” ㆍ ‘무엇이든 본질만 남기고 처음부터 다시 생각해봅니다.’

➡ “본질과 기본” ㆍ ‘나보다 동료의 생각이 더 옳을 수 있다는 믿음을 가집니다.’

➡ “신뢰” ㆍ ‘스스로 몰입하고 주도적으로 일합니다.’

➡ “주인의식” ㆍ ‘세상을 선하게 바꾸려고 노력합니다.’

➡ “사회적 책무”

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SKT는 아예 ICT 기반의 ESG 선도기업으로 도약하겠다는 다짐을 목표로 제시했다. 그러면서 ‘친환경 ICT로 진화’, ‘ICT의 사회적 가치 창출’, ‘책임경영/투명경영 강화’라는 세부적인 ESG 달성목표도 제시했 다. SKT가 ICT 기업 중에서는 유일하게 ICT를 기반으로 ESG 이슈에 대응하겠다는 다짐을 담았는데, SKT가 개발한 기술을 토대로 하여 보다 적극적인 방식으로 E와 S 분야의 책무를 챙기겠다는 의지가 드 러나는 대목이다. 보고서 표지에서 아예 방향을 압축적으로 담은 경우가 있다. 아마존(Amazon) 보고서가 그렇다. 제목 이 ‘futher and faster, together(더 멀리, 더 빠르게, 함께)’인데 아마존의 성장 속도처럼 더 나는 방식 으로 발전하고 빠르게 진화하는 그룹이 되겠지만, 그렇다고 사회적인 가치를 간과하지는 않겠다는 의미 로 읽힌다. 보고서 목차의 스토리텔링도 제목과 맥을 같이하는데, 특히 환경 분야에서 클라우드 서비스 인 아마존 웹서비스(AWS, Amazon Web Services)가 소비하는 에너지의 효율성과 재생 가능한 에너지 원의 사용에 대해 강조한 지점이 눈에 띈다. 아마존 웹서비스는 아마존이 지금까지 성장하는 과정에서 핵심적인 역할을 한 서비스인 반면에 환경파괴에 대한 논란이 클 수 있어, 이에 대해 적극적으로 해결책 을 찾아보겠다는 의지를 명확히 밝히는 것이다.

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